Окончил ЛГУ. Ученик И. А. Орбели. Начинал как археолог-кавказовед, участвовал в работах Северокавказской экспедиции А. А. Миллера, по заданию Н. Я. Марра вел в Армении (совместно с [[Байбуртян Евгений Артемович|Е. А. Байбуртяном]], [[Гюзальян Леон Тигранович|Л. Т. Гюзальяном]] и Б. Б. Пиотровским) археологическую разведку памятников урартской культуры.