Манташев заинтересовался новым для себя делом - нефтью. Он глубоко изучает нефтяную область, обращается за консультациями к Дмитрию Ивановичу Менделееву.
Вместе с [[Арамянц МикаэлОвсепович|Микаэлом Арамянцем]] купил несколько убыточных скважин в Баку, которые вскоре стали приносить прибыль. В дело был привлечён также [[Гукасов Аршак Осипович|Аршак Гукасов]].
Для переработки нефти манташевская фирма построила в Баку керосиновый завод, завод смазочных масел, морскую пристань и элеватор для перекачки нефти и мазута на суда.